旧西原村役場壕

昭和16（1941）年の太平洋戦争勃発後、日本軍の戦況が悪化してくると、大本営は沖縄に第32軍（沖縄守備軍）を配備し、昭和19（1944）年8月20日には、西原村（現：西原町）内の各字や西原国民学校などに第62師団歩兵第63旅団歩兵第11大隊1,200名余が駐屯するようになった。

太平洋戦争末期になると、行政や警察の会議を開くための壕が、県内各地に建設された。西原村の役場壕もそうした施設のひとつであり、役場にあった重要な文書や公印などが保管されていた。

西原村役場壕は、昭和19（1944）年6月ごろ、字翁長から人夫数人を雇って掘ったものである。壕には、戸籍簿、土地台帳（名寄帳）、図面、兵籍簿などの書類を収めていたが、その他公金、出納簿、戦時債券、公印などを収納した重さ1トン程の金庫も同時に入れてあった。役場事務は、米軍の本島上陸の昭和20（1945）年4月直前までおこなわれていた。毎朝出勤すると役場壕から書類を持ち出して事務を行い、夕方再び書類を壕内に運んで保管するという日課だった。

戦後、壕内には書類などが残っていたが、1年以上も風雨にさらされていたので密着し、めくることのできないものが多数あった。昭和58（1980）年ごろ、ある士建業者が土を取るために道路に面した部分を抉ってしまい、現在では道路に面して開口しているように見える。

ニービ（第三紀砂岩）を基盤層とする丘陵南側先端部にある壕は、ホール型の横穴で奥行（北西-南東軸）7.5～8メートル、幅（北東-南西軸）4.5～5メートル、高さ1.8～2.5メートルを測る。壕の構造は単純で、ニービ山をくりぬいて造ったホールの中央部に1メートル角の2本の柱が天井部を支える支柱として落盤防止にあてられている。壕の入口は、幅90センチ、高さ1.3メートルほどである。

昭和60（1985）年におこなわれた壕の発掘調査では、人の頭蓋骨破片1点、砲弾の薬きょう1点、ジュラルミン製の水筒や容器数点スンカンマカイ数十点、壷屋焼きの碗数十点、金庫の扉1点などの遺物が出土した。

平和事業を推進する町では、町制施行20周年記念事業として旧西原村役場壕を整備している。

地図